Paroi crânienne
Cette paroi correspond à la voûte de la caisse, elle mesure de 5 à 6 millimètres de largeur. C'est sur elle que s'attachent les ligaments qui fixent en haut la tête du marteau et le corps de l'enclume. Le plafond de la caisse correspond à l'union de la portion écailleuse et de la portion pétrée du temporal; chez l'enfant existe, à ce niveau, une fissure à travers laquelle pénètrent la dure mère et quelques fines artères méningées qui se rendent à la muqueuse. Ces communications vasculaires entre la cavité crânienne et la caisse persistent chez l'adulte. Aussi comprend-on aisément le développement de méningo-encéphalite à la suite des otites moyennes, et l'on est même étonné, en considérant la gracilité de la paroi, de ne pas voir survenir plus souvent cette grave complication. On a signalé dans ces derniers temps des thromboses du sinus pétreux supérieur consécutivement à une otite moyenne. La paroi supérieure s'avance souvent au-dessus du conduit auditif, ce qu'on peut constater en particulier sur la coupe de l'oreille du nouveau-né. Il en résulte qu'un abcès de l'oreille externe peut communiquer avec la caisse et déterminer consécutivement une méningo-encéphalite sans que la membrane du tympan soit perforée.
