Selon des chercheurs du NCI l’expression de protéines CLIC4 serait augmenté dans les cellules saines à proximité des cellules cancéreuses alors qu’elle serait faible dans les cellules cancéreuses et les cellules saines distantes de la tumeur.
Les protéines CLIC4 sont des transporteurs de chlorure, anions Cl- lorsque les cellules sont endommagées ces protéines se re-localisent dans le noyau et provoquent la mort cellulaire.
La cellule cancéreuse induirait la mort des cellules saines à proximité de manière à favoriser son propre développement.